在翻譯史的前幾章中，這些現(xiàn)代翻譯家的先驅(qū)們所做的工作的成果是一種“解釋”，而不是“翻譯”，因?yàn)闀嫖募投脤懽鞯娜硕际窍∪钡摹?/p>

我們職業(yè)的早期歷史可以追溯到巴比倫帝國（公元前3世紀(jì)），通過蘇美爾人（使用楔形文字系統(tǒng)，一種思想的裝訂和圖形表示）和閃族人（其語言有語音基礎(chǔ)）之間的沖突。

在巴比倫帝國的第二個時期（公元前1世紀(jì)），口譯員不僅由于君主的軍事活動，而且由于東西方之間廣泛的商業(yè)貿(mào)易而變得更加重要。

隨著赫梯文明（公元前18至11世紀(jì)）的發(fā)展，作為外交語言的阿卡迪亞語（akkadian）開始傳播，后來又讓位給了centum語言，這一職業(yè)得到了另一個推動。更不用說赫梯人把各種信息翻譯成他們所征服的民族的每一種語言。

在中國，最古老的翻譯活動可以追溯到周朝（公元前1100年）。這些語言任務(wù)是政府官員想傳播他們的意識形態(tài)的領(lǐng)域。請記住，周朝的歷史時期出現(xiàn)了以孔子、孟子、老子（或老子）和莊子為代表的重要的古代思想流派。

后來，在漢代（公元前206年），翻譯成了傳播外來知識的工具。最古老的中醫(yī)書是在漢初寫的。本文以對話的形式，闡述了各種生理和病理現(xiàn)象，如血液循環(huán)和體檢時檢查病人脈搏的診斷重要性。此外，它還列出了300多種疾病的治療方法。在這一歷史時期，詳細(xì)記錄了365種藥物：252多種為植物源，67種為動物源，46種為礦物源。

佛教于1世紀(jì)中葉在中國出現(xiàn)。148年至171年間，波斯人安世高將佛經(jīng)（梵語格言）翻譯成漢語，并將天文學(xué)概念引入中國。對佛教的熱愛促進(jìn)了翻譯學(xué)派的誕生，產(chǎn)生了無數(shù)（質(zhì)量越來越高）的佛經(jīng)翻譯。類似的演變在天主教會生根發(fā)芽，正如我們在上一篇文章中所討論的：“翻譯在過去幾個世紀(jì)的社會作用。”

最著名的佛教僧侶之一是玄奘，他在629年前往印度尋找一位靈性導(dǎo)師。他帶著黃金佛像和124條梵語格言以及另外520份手稿返回。唐朝皇帝為玄奘建造了一座特殊的寶塔，以便僧侶可以用余生在他華麗的寶塔中翻譯佛教手稿。